Джейн Остин

Джейн Остин — английская писательница.

Джейн Остин родилась в декабре 1775 года в городке Стивенсон, английское графство Хэмпшир. Отец будущей писательницы — приходской священник. Мать вела домашнее хозяйство и занималась детьми. Семья жила скромно: надо было поднять на ноги шестерых сыновей и двоих дочерей. Старший брат писательницы, Джеймс, тоже писал, но забросил это занятие. Он пошёл по стопам главы семейства, став пастором. Другой брат Джордж, судя по всему, был умственно отсталым. Остин очень его любила и ради него выучила азбуку глухонемых. 

Вместе с единственной сестрой Кассандрой Джейн посещала разные школы для девочек, но с директрисами им не везло. Но забрали сестёр из последнего заведения не из-за этого: бедняжки заразилась тифом и чуть не умерли. Мистер Остин лично занялся образованием дочерей. Он был эрудированным человеком, благодаря чему девочки получили блестящее образование. Отец привил им любовь к литературе, они всей душой полюбили творчество Шекспира, Юма, Ричардсона и других классиков. 

Остин начала писать в 14 лет. Её первой работой стало произведение в письмах «Любовь и дружба». Тогда же девушка сочинила рассказ «Прекрасная Кассандра», высмеивающий авторов-сентименталистов XVIII века. В 1811 году под псевдонимом Леди Джейн вышел дебютный роман писательницы «Чувство и чувствительность». Только благодаря его успеху через 3 года мир увидел первое большое  произведение Остин, «Гордость и предубеждение». Книга провела в столе больше 15 лет, потому что первые издательства не были впечатлены замыслом романистки. Перед публикацией первоначальный вариант романа был значительно переработан Джейн, так как её взгляды на некоторые вещи за прошедшие годы изменились.

Читая романы Остин, сразу понятно, что он хорошо разбирается как в душах людей, так и в бытовых проблемах. Писательница презирала сюжеты о слащавой или неразделённой любви, которые охотно читали светские дамы. Она строила историю на приёмах реализма без излишних метафор и претенциозных оборотов. Её рукописи приправлены точно выверенной дозой иронии и сарказма. 

До сих пор достоверно неизвестно, как выглядела Джейн. Её внешность и характер современники, знавшие её лично, описывали по-разному. Единственный дошедший до нас портрет Остин написала Кассандра в 1810 году. Она была талантливой художницей, но непонятно, насколько хорошо ей удалось отразить истинные черты любимой сестры.

Библиография Остин — энциклопедия счастливых браков и тонкостей семейных отношений. Естественно, у читателей складывается впечатление, что она сама была счастливой женой и матерью. Но увы, история любви романистки была не такой, какой та была на страницах её книг. В 1796 году Остин встретила Томаса Ланглуа Лефроя. Их страстный роман быстро угас. По слухам, во многом их счастью помешала тётушка молодого человека. Однако бытовала версия, что Томас любил Джейн «детской любовью», и их отношения для него ничего не значили. Девушка превратилась в героиню сентиментальных романов, которые сама на дух не переносила. Пока бывший возлюбленный налаживал свою жизнь, писательница безутешно лила слёзы. Время не помогло залечить её душевные раны. Она отказывала всем претендентам на её руку и сердце. В тридцать лет она дала миру понять, что замуж никогда не выйдет — надела на голову чепец, тем самым объявив себя старой девой.

Джейн обожала балы и светские мероприятия. Большую часть жизни она прожила вдали от города и суеты, которые очень любила.

Остин хорошо шила. Её хобби было очень кстати: она помогала матери обшивать всю семью. После смерти главы семьи финансовое положение его вдовы и детей окончательно стало плачевным, потому экономить приходилось прежде всего на портном. Джейн имела доход с публикаций произведений, но этого все равно было недостаточно. 

Писательница страдала болезнью Аддисона. Остин безуспешно боролась с болезнью и умерла на 42 году жизни 18 июля 1817 года в Винчестере, куда отправилась лечиться от недуга. Она покоится в Винчестерском соборе.