Дэниел Киз

Дэниел Киз — американский писатель и филолог.

Дэниел Киз родился в августе 1927 года в нью-йоркском районе Бруклин. Его родители —  еврейские эмигранты, приехавшие в Штаты из Российской империи. Отец — торговец подержанными вещами, книгами и металлоломом. Мать — косметолог.

Киз ходил в старшую школу имени Томаса Джефферсона. В свободное от учёбы время он много читал. У автора с детства были проблемы со зрением. Дэниел жил в постоянном страхе перед слепотой, потому он с особым рвением проглатывал книгу за книгой.

Юноша мечтал стать писателем, родители же настаивали на карьере медика. Он исполнил их волю: поступил на медицинский факультет университета Нью-Йорка. Едва Кизу исполнилось семнадцать лет, он решил бросить учёбу и пойти служить в Морскую службу США, но из-за близорукости план побега парня в солдаты провалился. 

После этого Дэниел какое-то время работал бухгалтером на танкере, который перевозил нефть. В одном из рейсов руководство экипажа поставило его врачом, поскольку из-за бюрократической ошибки корабль остался без медика. Писателю не повезло: именно в этом плавании одному из моряков стало плохо, и он скончался несмотря на все попытки Киза его спасти. После этого случая автор оставил работу на судне и вернулся домой.

Дэниел поступил в Бруклинский колледж, чтобы изучить психологию. Чтобы заработать на жизнь, он ходил по домам и продавал энциклопедии. После окончания колледжа в 1950-ом писатель устроился в компанию Magazine Management, в которой со временем дорос до редактора в журнале Marvel Science Stories. Киз писал сценарии комиксов. Он отвечал за жанр ужасов, фэнтези и научной фантастики. Дэниел работал под началом Стэна Ли, который очень ценил своего одарённого сотрудника. Симпатии начальника прозаик объяснял тем, что к моменту начала работы с Ли он опубликовал в других изданиях парочку удачных коротких историй. 

Во время работы на Marvel у автора возникла идея сюжета «Цветов для Элджернона». Окончательно замысел произведения сформировался во второй половине 1950-ых, когда Дэниел переехал на Кони-Айленд. Там он стал работать преподавателем английского языка в школе для детей с особенностями в развитии интеллекта. Один из учеников как-то спросил Киза, сможет ли он перейти в обычную школу, если станет умнее. Тогда автора осенило: его рассказ будет о парне, который в ходе эксперимента на мозге из умственно отсталого превратится в гения. Первоначально он написал новеллу, которую опубликовали в 1959 году. Через год писателю вручили премию «Хьюго». 

Признание сподвигло Дэниела сделать из короткого произведения полноценный роман. Он был опубликован через семь лет после новеллы и принёс автору премию «Небьюла». В 1968 году по мотивам работы Киза вышел фильм «Чарли», снятый Ральфом Нельсоном. Картина удостоилась нескольких наград, в том числе «Оскара» и «Золотого глобуса» за сценарий.

Второй самый известный роман автора, «Таинственная история Билли Миллигана», основан  на реальных событиях. Киз был лично знаком с Миллиганом, человеком, страдающим диссоциативным расстройством личности. Парень избежал тюрьмы за изнасилования девушек, поскольку выяснилось, что он страдал психическим расстройством. Эти преступления совершила одна из 24 личностей, которые одновременно существовали в сознании мужчины. Серия интервью с Миллиганом послужила основой не только для «Таинственной истории Билли Миллигана», но и её продолжения — «Войны Миллигана».

Киз опубликовал несколько мемуаров. Одни из самых известных — «Элджернон, Чарли и я». Это попытка ответить на самые часто задаваемые вопросы поклонников.

Дэниел больше 60 лет был женат на Ори Васкес. Влюблённые поженилась в 1950-ые годы и с тех пор не расставались. У них родилось две дочери — Лесли и Хилари. Семья долгое время жила в Кони-Айленде. 

В 2013 году автор овдовел. Он умер через год после смерти жены, 15 июня 2014 года в собственном доме в Бока-Ратон, штат Флорида. Его здоровье сильно подкосила пневмония. Интересно, что Киз и Миллиган ушли из жизни в один год. Билли умер от рака, когда ему было 39 лет.