Великая депрессия. Книги о том, как жили и даже преуспевали в непростое время

Не совсем художественный роман, скорее, ценное документальное произведение. «Большие деньги» Джона Пассоса, третья часть большой трилогии «США», даёт правдивую и обобщающую картину жизни страны в период Великой депрессии. Особенно интересно читать вставки под названием «Новости дня»: реальные газетные сводки, а также портреты литературных героев и биографии исторических личностей. Сложнейшее десятилетие, по мнению Пассоса, наступило из-за крушения иллюзий США о всеобщих справедливости и братстве. Пассос первым сказал о том, что «американской мечте» навсегда так и суждено остаться мечтой. 

Давайте вообразим, что мы ещё ничего не знаем о первой редакции романа «Убить пересмешника» Харпер Ли. Не существует никаких «Пойди поставь сторожа», и адвокат Аттикус Финч – пример для подражания и национальный герой. История о времени Великой депрессии рассказывается от лица маленькой девочки: может, поэтому там так мало экономических ужасов и всё внимание отдано моральной несправедливости. Мировой бестселлер, который намекает: в любой период главное оставаться человеком. 

Вот чего точно не стоит делать в непростые времена – это впадать в уныние и отчаяние. Писатель Сол Беллоу в этом случае всегда советовал выбирать смех, потому что в нём «энергия, мудрость и мужество». Он собрал все перечисленные качества в мудром и искромётном романе «Приключения Оги Марча». История о парнишке, детство которого пришлось на Депрессию. У него ничего нет, кроме самоуверенности и завидного присутствия духа. Оказывается, этого достаточно, чтобы с достоинством выдержать все испытания и не растерять природного оптимизма. За это Беллоу и присудили Нобелевскую премию по литературе «за гуманистическую проникновенность и тонкий анализ современной культуры». «Приключения Оги Марча» – прекрасный антидепрессант.

Три экранизации и пять «Оскаров» – это «Вся королевская рать» Роберта Пенна Уоррена. Дикая, но симпатичная история о внутренней кухне американской политики и избирательных кампаниях 1930-х годов. История головокружительного взлёта из фермеров в Белый дом, грязных подковёрных интриг и ода справедливости. После неё завидовать тем, кто во власти и при власти, не хочется совершенно. 

Дэннис Лихейн, автор бестселлера «Остров проклятых», замахнулся на глобальную историческую семейную сагу. И у него это вышло. Трилогия «Цикл о Коглинах» начинается с XX веком. Первая книга, «Настанет день», посвящена возвращению солдат с Первой мировой и экономическому подъёму. У второй части, «Ночь – мой дом», уже совсем другие интонации. В стране трудные времена, но некоторые знают тайные ходы подступа к большим деньгам. На фоне постоянных исторических потрясений главные герои успевают жить, любить, бунтовать и смиряться.

При чём здесь «Чарли и шоколадная фабрика»? Да при том, что образ жизни семьи Чарли Бакета не выдуман Роальдом Далем. Это реальная жизнь множества семей времён Великой депрессии, когда найти работу было самым большим счастьем, суп был из одной капусты, а шоколадку дарили ребёнку раз в год, на день рождения. Сказка про шоколадную фабрику Вилли Вонки – воспоминания о былых временах, надежда на улучшение и то, что всё наладится.

Удивительная, хотя и очень трудная книга Джона Стейнбека «Гроздья гнева», за которую он получил сначала Пулитцеровскую, а затем и Нобелевскую премию. Множество фермерских семей в период Великой депрессии были вынуждены покинуть родные земли и отправиться в Калифорнию на поиски лучшей жизни. Трудный, очень трудный путь проходит семья Джоуд, разные эмоциональные состояния испытывает: от гнева и отрицания до неоправданного оптимизма. Выстоят только те, кто живёт одним днём и всегда потихоньку двигается вперёд. В американских школах этот роман – программное произведение.

Хладнокровный, жёсткий, но очень точный роман, ставший широко известным после одноимённой экранизации. «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» Хораса Маккоя – рассказ о том, как измученные серостью молодые люди и девушки летят на блеск голливудских огней. Они ищут лучшей доли, ярких и дешёвых развлечений, лёгкого заработка. Один из таких способов – танцевальный марафон, за победу в котором дают большие деньги – полторы тысячи долларов. Главный герой Роберт пытается не потерять в этом марафоне главного: человечности, души и мечты. А это очень сложно. 

Великая депрессия, говорите? Нет, Якоб Янковский о ней не слышал. Какая может быть депрессия, когда ты молод, ветрен, счастлив, работаешь в цирке, вокруг тебя кипят страсти, а изнутри сжигает любовь к единственной прекрасной. «Воды слонам!», книга Сары Груэн, не об экономике, а о том, как легко переносятся внешние трудности, когда ты молод. 

Айрин Хант рассказывает историю двух братьев-подростков, вынужденных скитаться по Америке времён Великой депрессии. «Недобрый ветер» содержит в себе много трудных и правдивых сцен, но настоящее его украшение – рассказ о множестве неравнодушных людей, которые повстречались братьям на пути и помогли вырасти, окрепнуть и многое понять. Книга больше про то, что в трудных ситуациях начинаешь ценить окружающих людей и понимать близких.