Редьярд Киплинг

Редьярд Киплинг — английский поэт и писатель. 

Джозеф Редьярд Киплинг родился в декабре 1865 года в Бомбее. Родители, по всей видимости, дали имя сыну в честь одноименного озера, на берегу которого они познакомились. Отец — ректор и профессор Бомбейской школы искусств, мать — журналист. Раннее детство в Индии, которую он считал родным домом до конца дней, у будущего писателя было счастливым. Благодаря няне-индианке он выучил хинди и узнал множество сказок.

Но беззаботное время закончилось в один миг. По традиции, появившихся на свет в британских колониях отпрысков аристократы отправляли получать воспитание в Англию. Такое же путешествие пришлось пережить пятилетнему Редьярду и его младшей сестре. Мальчик жил в частном пансионе 6 лет, они стали для него адом. Его постоянно держали под контролем, запугивали и били. Такие условия удручающе отразилась на здоровье Киплинга: он страдал от бессонницы, которая стала его спутницей на всю жизнь, а также почти полностью лишился зрения. Кошмар кончился, когда мать приехала навестить детей, пришла в ужас и экстренно забрала их обратно в Индию. 

Отец желал, чтобы наследник построил карьеру военного. Поэтому в 12 лет Редьярда вновь вернули в Великобританию, где он поступил в военную академию в Уэстворд-Хоу. Его директор был давним другом отца Киплинга. Он заметил и всячески поощрял литературные способности мальчика. Но, несмотря на связи, училище оставалась училищем: муштра, невежественные грубые учителя и ученики морально досаждали «очкарику» и «книжному червю» Киплингу. 

Из-за зрения воплотить в жизнь мечту отца было невозможно. Редьярд так и не получил диплом академии, а без него Оксфорд или Кембридж ему не светили. Юноша вернулся к родителям. По возвращении его мать тайно опубликовала стихи сына в местном журнале. Возможно, после этого глава семьи признал в сыне писательский талант. Он даже помог с устройством наследника помощником редактора в лахорском издании «Гражданская и военная газета». 

В тот период жизни на юношу оказали влияние идеи масонов, к которым он примкнул в 1886-м. Ему была оказана великая честь — на тот момент ему еще не было положенного для вступления в ложу 21 года.

В 1889 году началось большое путешествие Киплинга по миру. Он исколесил Китай, Бирму, Японию и обе Америки. В поездках он успевал сочинять, ставя перед собой жесткое условие: рассказ не должен превышать 1200 слов. Вернувшись вновь в Англию он практически сразу стал известным благодаря своим путевым очеркам. Его даже окрестили вторым Диккенсом.

После 1891-го переутомление стало плохо сказываться на самочувствии Редьярда. Ему порекомендовали развеяться, поэтому он отправился в Америку и заокеанские британские территории. После странствий автор уехал на родину, но ненадолго.

Киплинг возвратился в США в 1892-м, чтобы жениться на американке Каролине Бейлстир — сестре его издателя и соавторе романа «Науланка». Во время свадебного путешествия все деньги молодоженов пропали из-за лопнувшего банка. Еще долго у них не было собственного угла, им приходилось жить у родственников Каролины. Только после рождения дочери Джозефины семья приобрела землю и построила на ней большой дом. 

Американский период в жизни писателя ознаменован написанием самых его известных рассказов. История о жизни мальчика Маугли среди зверей была создана именно здесь. Но через 4 года жизни в Штатах из-за ссоры с шурином Киплинг увез жену и детей (к тому времени появилась на свет вторая дочь Элис) на родину.

После возвращения в Британию родился единственный сын Редьярда и Каролины — Джон. Именно дети вдохновили автора сочинять чудесные сказки. Но они же были его ахиллесовой пятой: сначала умерла от тифа старшая дочь, а потом, во время Первой мировой войны, без вести пропал наследник четы. Начало войны, кстати, хорошо сведущий в политике Киплинг предсказал задолго до ее фактического начала. Супруги работали в те годы в «Красном Кресте» и 4 года занимались поисками сына, но безуспешно. Эти потери разбили сердце Киплинга. Только младшая дочь дожила до старости.

Во время Англо-бурской войны писатель создавал по всей Великобритании «ружейные клубы». Ближе к ее концу он работал в качестве корреспондента в военной газеты «Друг», выходящей в Блумфонтейне, Южной Африка. Там же по рекомендации докторов в 1900-1908 гг. Редьярд проводил зимний сезон.

Киплинг последние годы жил в Лондоне и писал до самой смерти, но пик славы давно был позади. Его читали, но уже далеко не так охотно. К тому же литературная манера в новых произведениях стала неторопливой и осмотрительной, будто он выверял каждое словосочетание по линейке.

Редьярд Киплинг — первый в истории англичанин, получивший Нобелевскую премию по литературе. После такого признания его пригласили стать ректором университета Святого Андрея. Также писатель удостаивался докторских степеней в лучших вузах мира, например, в Сорбонне, Кембридже и Страсбургском университете. При этом от всяческих наград и орденов (в том числе и от рыцарского титула) он категорически отказывался.

Однажды одно английское издание по ошибке написало о смерти Киплинга. В ответ автор отправил в редакцию письмо, в котором попросил убрать его из списка подписчиков, ведь мёртвые не читают газет. Умер он намного позже, 18 января 1936 года. С 1915 года Киплинг мучила язва. Ему провели операцию, но менее чем через неделю он скончался от перитонита. Урна с прахом Киплинга расположена в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве рядом с другими великими авторами Великобритании.