Курт Воннегут

Курт Воннегут — американский писатель и художник.

Курт Воннегут родился в 1922 году в городе Индианаполис. Родители будущего писателя эмигрировали из Германии в США. Отец — архитектор и соучредитель в строительной компании. Мать была дочерью богатого пивовара. Курт был младшим из троих детей.

Во время Великой депрессии Воннегутам приходилось нелегко. Отец семейства периодически терял работу. В те годы у матери будущего писателя проявилось психическое расстройство. В 1944 году женщина покончила с собой в День матери. 

После школы по настоянию отца Курт пошел учиться на факультет химии Cornell University. Тот считал увлечение младшего сына гуманитарными науками пустой тратой времени. Но мысли юноши уже целиком поглотила литература. Благодаря работе в студенческой газете он мог заниматься любимым делом.

Воннегут бросил учебу в 1943 году и отправился на фронт. Во время Арденнской операции юный солдат стал пленником нацистов. Его отправили в трудовой лагерь в Дрездене. Заключенные солдаты предложили ему быть их лидером, поскольку Воннегут немного знал немецкий и мог понимать, что говорят их мучители. 

Будучи в плену Курт видел, как авиация союзнических войск бомбила Дрезден. Она уничтожила тысячи людей и весь город до основания, но писатель чудом выжил. Он участвовал в откапывании тел из завалов. Страшные картины войны воплотились в книге автора «Бойня номер пять». В 1967-ом после получения стипендии Гуггенхайма Воннегут вновь посетил Германию для сбора материала для ее написания.

Курт был награжден «Пурпурным сердцем», главной военной медалью США. Но он никогда не кичился наградой, ведь ранение у него было легким.

После войны американец вернулся на родину и поселился в Чикаго. Там он работал репортером в полиции и бюро новостей. Параллельно учился в аспирантуре в Чикагском университете. Но тогда Воннегуту не дали магистра по антропологии. Выбранную тему диссертации комиссия отвергла. Университет присудил ему магистерскую степень почти 25 лет спустя за роман «Колыбель для кошки».

Через 2 года после войны автор перебрался в городок Скенектади. Найти хорошее место без высшего образования было трудно. Но ему повезло: брат устроил Курта в корпорацию General Electric менеджером по связям с общественностью. Тогда же он стал сочинять небольшие произведения. Воннегут заявил о себе как писатель в 1950-ом. Его рассказ «Доклад об эффекте Барнхауза» опубликовали в журнале Collier’s Weekly.

После 4 лет работы на General Electric Курт уволился и уехал на полуостров Кейп‑Код, штат Массачусетс. Там он работал школьным учителем, рекламщиком, а также продавцом машин. Автор открыл в городе Барнстэйбл-Таун один из первых дилерских салонов компании Saab в Америке. Правда, через год бизнес рухнул. Тогда же вышла его первая большая работа «Механическое пианино». 

В 1994 году Воннегут объявил, что завершил карьеру писателя. При этом он продолжал творить. После «ухода на покой» вышло «Времятрясение» и несколько сборников эссе. Изданные в 2005 году биографические очерки «Человек без страны» стали последним словом автора в литературе. 

Первая супруга Курта Джейн Мэри Кокс родила ему 2 дочерей и сына. У второй жены Джил Клеменц была дочь от предыдущих отношений. Писатель ее удочерил. После смерти родной сестры и ее мужа Воннегут взял под опеку их троих детей. 

Трагические потери близких и ответственность за большую семью давили на автора. Он задумывался о суициде, от которого его удерживал страх за детей.

У Воннегута был не только талант писателя, но и художника. В Штатах не раз проходили выставки его художественных работ. Он предпочитал работать в графике. Например, «Завтрак для чемпионов» автор сам проиллюстрировал фломастером. Курт много лет творил вместе с графиком Джо Петро III. 

Писатель родился левшой. Но в раннем детстве его переучили на правшу. Он понял это только в 50 лет. 

Однажды Воннегут дал оценки всем своим книгам. Единственным аутсайдером оказался автобиографический сборник «Вербное воскресенье». Он получил тройку. Что важно: Курт сравнивал собственные произведения между собой, а не с работами других писателей.

В возрасте 84 лет автор неудачно упал. Из-за полученной травмы головы Воннегут скончался 11 апреля 2007 года.