Грегори Дэвид Робертс

Грегори Дэвид Робертс — австралийский писатель и сценарист.

Грегори Джордж Питер Смит родился в июне 1952 года в Мельбурне, Австралия. По словам автора, воспитывала его прежде всего мать. Женщина интересовалась философией, поэтому с трудами Сократа и Марка Аврелия Грегори познакомился совсем юным. Но получил ли он хоть какое-то системное образование, неизвестно. 

В юности будущий писатель был организатором студенческих анархических обществ. Он увлекался спортом, ходил в разное время на каратэ, регби и бокс. Также ему нравилось писать. Первый гонорар за рассказ парень получил в 16 лет. 

Грегори женился будучи очень молодым. Но, увы, семейная жизнь не задалась. Жена подала на развод и лишила бывшего мужа права опеки над дочерью. Подобный удар погрузил автора к глубокую депрессию, а она,  в свою очередь, привела к наркотикам. Чтобы заработать деньги на очередную дозу, он стал промышлять грабежами. Молодой нарушитель закона получил прозвище «преступник-джентльмен»: жертвам ограблений он говорил «спасибо» и «пожалуйста», грабил только организации, застраховавшие имущество, а «оружием» ему служил игрушечный пистолет.  

В 19 лет Смита посадили в тюрьму. Через 2 года он сбежал оттуда и направился в Индию. Юноша жил в городских трущобах, а потом в маленькой деревушке. Потихоньку Грегори научился говорить на хинди и маратхи. Его очень полюбили местные, так как он помог организовать для городской бедноты больницу. Пользовался уважением австралиец и у главарей местной мафии. Видимо, потому судьба вскоре занесла его аж в Афганистан, где мужчина принимал участие в боевых операциях. 

В 1990 году его арестовали во Франкфурте: горе-путешественник пытался провезти через границу героин. За связь с террористами и контрабанду наркотиков его приговорили к заключению и отправили отбывать срок на родину.

В одиночной камере в тюрьме Мельбурна настало время для постепенного духовного перерождения Смита. После очередной стычки обитателя соседней камеры с охраной будущий писатель предложил ему научиться медитировать. Этот мужчина стал одним из первых уголовников, которых обучал Грегори. Благодаря духовным практикам случаи бунта и попытки самоубийства среди заключенных свелись к нулю. Это не могло не заметить и одобрить тюремное начальство. Автору предложили исполнить какую-нибудь его маленькую просьбу. Он ответил цитатой Достоевского:

 «В заключении легче пережить 15 лет с пером и бумагой, чем 2 года без них».

Так Грегори обзавелся всем необходимым для того, чтобы начать писать первый роман под псевдонимом Робертс. Рукопись дважды по каким-то причинам уничтожалась охранниками, но начинающий писатель не держал на них зла. В общей сложности в тюрьме и за ее пределами «Шантараму» он посвятил 11 лет жизни. 

Автор утверждал: некоторые события романа имели место быть, а вот персонажи — плод его воображения. Понять, где все же на его страницах рассказана правда, а где вымысел, практически невозможно. Основная идея дебютного романа и его продолжения «Тень горы» всегда сводилась к противопоставлению греха и добродетели. 

В 1997 году Грегори вышел на свободу. К этому времени он отказался от всех вредных привычек. Он не пытался сбегать и тем самым осознанно выбрал для себя путь искупления вины перед обществом и семьей. Недавно библиография автора пополнилась третьей книгой с говорящим названием «Духовный путь». Для ее создания он полностью порвал связь с внешним миром на целых шесть лет.

Робертс мало говорит о личной жизни. Известно, что писатель активно налаживает отношения с дочерью. 

Грегори когда-то был в рядах нескольких благотворительных организаций, которые помогают нуждающимся людям. Однако недавно предпочел заниматься адресной помощью и не привязываться к фондам.

Автора все же нельзя назвать отшельником. Он дружит со многими медийными личностями, например, общается с Джонни Деппом и Мадонной. Да и живет сейчас Робертс не в уединении где-то в лесу, а в элитном отеле Бомбея.