Джек Лондон

Джек Лондон — американский писатель и журналист.

Автор произведений «Мартин Иден», «Белый клык» и многих других шедевров американской прозы родился под именем Джон Гриффит Чейни в 1876-ом в Сан-Франциско, штат Калифорния. Мать зарабатывала на жизнь сеансами спиритизма. Отец, ирландец по происхождению, — адвокат и известный в Штатах профессор магии и астрологии. Родители жили в гражданском браке до тех пор, пока девушка не забеременела. Мистер Чейни покинул её и никогда не виделся с сыном. Джек пытался найти отца, но все попытки были тщетными.

Мать сразу отдала ребёнка на попечение няньки афроамериканского происхождения Дженни Принстер. Её автор считал своей второй матерью. На одном из сеансов в 1876 году мама писателя познакомилась с Джоном Лондоном, за которого в том же году вышла замуж. У Джека сложились тёплые отношения с отчимом. 

К концу 70-ых семье пришлось скитаться по всей стране. В разгар экономического кризиса глава семьи пытался найти стабильный заработок. Но его жена считала, что дела можно поправить по-другому. Она вкладывала деньги во всякие авантюры, например, в покупку лотерейных билетов. Из-за этого семья не раз была на грани банкротства.

Джек и его родные осели в Окленде, где будущий писатель пошёл в школу. Мальчик посещал библиотеку и проглатывал там книгу за книгой. Тогда же он начал писать: вместо уроков пения Лондон работал над сочинениями. Ему пришлось рано начать зарабатывать, продавая газеты и расставляя кегли в кегельбане. 

После окончания начальной школы подросток не перешёл в среднюю. Надо было помогать семье, потому что отчим стал инвалидом из-за несчастного случая на железной дороге. Джек пошёл работать на консервную фабрику. Там он получал сущие гроши за тяжёлую работу по 12 часов в день. 

В 15 лет парень купил подержанное судно. Вместе с приятелями он воровал моллюсков в частной бухте Сан-Франциско. Дела шли неплохо, местные рестораны охотно покупали добычу воришек. Однако в итоге юный бизнесмен остался на мели. Его сгубила расточительность, а также участившиеся облавы на пиратов. Потом Джек служил в рыболовецком патруле, а также плавал в Японию на ловлю морских котиков. Эти приключения легли в основу сюжетов некоторых его «морских» романов, например, «Морского волка». Дебют Лондона как писателя состоялся в ноябре 1893-го. Тогда в газете San Francisco Call опубликовали его очерк «Тайфун у берегов Японии».

В 1894 году прозаик участвовал в походе безработных на Вашингтон, где его арестовали за бродяжничество. На следующий год Джек поступил в среднюю школу. Однако парень бросил учёбу и решил готовиться самостоятельно. Ему удалось поступить в Калифорнийский университет, но вскоре из-за нехватки денег он отчислился. 

Лондон работал в разных местах, но везде его ждал изнурительный труд и низкая зарплата. Мужчина решил, что больше не готов вкалывать за копейки и хочет быть писателем. Джек находил время на создание текстов несмотря на усталость. Он рано вставал, чтобы выкроить час-два на творчество. Парень не раз порывался бросить писательство из-за частых отказов издательств, но всё же не сворачивал с выбранного пути.

С 1897 года автор 2 года жил на Аляске, где царила «золотая лихорадка». Там он заболел цингой и не нашёл богатства. Зато Джек повстречал на севере людей, послужившими прообразами героев его будущих произведений.

В 1905 году Лондон купил ранчо в Глен-Эллен, штат Калифорния. Он пытался внедрять в своём хозяйстве новейшие сельскохозяйственные разработки. Увы, его попытки привели к новым долгам. Чтобы их покрыть, писатель сочинял низкопробные тексты для популярных журналов.

Джек был женат два раза. Первой супругой автора была Бэсси Маддерн. У них родились две дочери. На четвёртый год брака Лондон заявил, что хочет развода. Чуть позже выяснилось, что у него был роман с девушкой по имени Шармэйн Киттредж. Разлучница, ставшая второй женой прозаика, не блистала красотой и умом. Она смогла покорить Джека своей любовью к авантюрам.

В последние годы жизни Лондон погряз в творческом кризисе и пристрастился к алкоголю. В какой-то момент автор нашёл в себе силы избавиться от зависимости, но было слишком поздно. У Джека стала прогрессировать болезнь почек, которая изматывала его сильными болями. Писатель умер 22 ноября 1916 года от отравления морфием, который служил ему обезболивающим. Некоторые биографы прозаика считают, что передозировка — спланированное самоубийство, однако подтверждений этой версии нет.

Джек похоронен в одной могиле со второй женой в Государственном парке Джека Лондона в Глен-Эллен, штат Калифорния.