Не секрет, что о некоторых книгах совсем не хочется говорить-писать по прочтении. Не потому что нечего, а просто вроде бы незачем. Ну и правда, имеется в наличии очень качественный детектив с элементами триллера, второй по счёту в цикле. Второй роман хорош так же, как и первый, желание читать продолжение цикла присутствует. И к чему тут лишние слова? Это со стороны читателя - берём третью книжку и продолжаем наслаждаться.

Попробуем на секундочку поставить себя на место писателя. У него имеется сильный качественно прорисованный интересный главный герой - судебный антрополог Дэвид Хантер. Писатель мастерски владеет словом и стилем, у писателя завидное воображение по части закручивания сюжетных интриг с различными неожиданными поворотами. Писатель намерен подарить своему герою долгую жизнь в нескольких романах. Вот теперь следите внимательно. Если в рамках одного романа, первого, уже использованы такие известные приёмы как убийство внутри маленького ограниченного сообщества, где ГГ является чужаком, то что писателю делать дальше? По примеру Агаты Кристи сосредоточить все злодейства Англии в отдельно взятой образцовой деревне? О нет, это не метод Саймона Бекетта!

Если в первом романе фигурировала маленькая деревня, из которой можно было при желании всё же уехать, то во втором это один из маленьких отдалённых Гибридских островов. Если в первом романе Хантер прожил в месте событий три года и знал всех действующих лиц, то во втором он практически турист. Если в первом романе расследование велось честь по чести большой следственной группой, то во втором Хантеру помогают полицейский в отставке, нашедший труп и поднявший тревогу, сержант-выпивоха и очень юный констебль. Но и это не всё! Добавим сильный шторм, оборвём сообщение с большой землёй и телефонную связь, вырубим интернет и электричество, уничтожим пожаром и дождём и без того скудные улики, добавим недружелюбие местного сообщества, часто перерастающее во враждебность.

А если кому-то вдруг и этого покажется недостаточно, не беспокойтесь, под самый занавес... (но это был бы спойлер)

Продолжение следует. Не могу дождаться!

Наверно, каждый второй автор детективов рано или поздно делает свою попытку написать роман о группе людей, случайно собравшихся в маленьком уютном отеле, снежной бурей отрезанном от остального мира и всяческих коммуникаций. Попытки эти бывают удачными и не очень. Вот эта оказалась очень сильной.

Даже несмотря на то, что убийцу удалось угадать буквально на первых, ещё радужных и счастливых страницах, читать было интересно. Интересно было, во-первых, объяснить себе же свою уверенность, потому что явных указаний на злодея в тексте не было. Интересно было, уже оглядываясь назад, понять, что в какой-то момент в сюжете промелькнул никем не замеченный "ключ". Интересно было следить за развитием событий, предугадывать следующих жертв. Интересно было узнать, последует ли заслуженное наказание.

Персонажи романа заслуживают отдельного упоминания. Все они созданы настолько правдоподобно и естественно, без преувеличений, без комизма, что совершенно сбивают с толку. Ни один из них не вызывает симпатии, но и явной антипатии тоже, потому что всякий раз, как хочется сказать: "Ну кем надо быть, чтобы так делать, думать, чувствовать?", ты тут же себя одёргиваешь: "Постой-ка, да ведь я тебя знаю! Мы с тобой не раз встречались." И это применимо ко всем без исключения. И к сыну владельца отеля, мечтающему вырваться на свободу, и к женщине с ПТСР, и к её подруге, страдающей от давнего чувства вины, и к стареющей матроне, надеящейся спасти свой давно почивший брак, и к её муженьку, смешному старому сатиру, верящему в настоящую любовь юной подружки и презирающему свою жену.

И тот калейдоскоп, которым сменяют друг друга в тексте романа мысли персонажей, их настроения, подозрения, страхи и злость, с той же скоростью, что и снежная буря за окнами, которая ломает ветви деревьев и обрывает провода, по-настоящему завораживает.

Первое, что надо отметить – это атмосфера романа. В духе Агаты Кристи? Да. Но не стилизация, не попытка копировать, вообще не попытка. Просто Беккет так описал ту самую «благословенную зелень Англии», ту самую открыточную британскую провинцию, что дух Королевы детектива благостно парил над всем этим великолепием и блаженно улыбался. Крошечная закрытая община, где даже прожив три года и считая её своим домом, с приходом беды, вдруг обнаруживаешь, что ты чужак. Но пока всё не так страшно, ведь убитая женщина тоже была приезжей. А вот когда пропадает местная жительница, когда полиция просит твоей помощи в работе с уликами…

Все персонажи романа очень хороши, не только Девид Хантер. Очень сильное впечатление произвёл зарвавшийся священник, увидевший в несчастье возможность возвыситься, вернуть себе свою паству и подчинить её. Интрига закручивалась крутой спиралью, а Бекетт не помогал читателю отгадать загадку, не обделяя вниманием характер ни одного из персонажей. Я вот несколько раз угадывала убийцу. И один раз даже правильно.

В целом роман оказался очень качественным, впечатляющее внимание автора к деталям, несмотря на то, что место действия в следующих книгах цикла, видимо будет совершенно другим. Понравилась любовная линия, понравилась, собственно, разгадка. Немного озадачили вещие сны, но это можно простить.