Жизнь замечательных веществ

Несмотря на то, что кератинсодержащие фрагменты организма важны для внешнего вида как человека, так и животных, нелишне заметить, что большинство этих кератинсодержащих органов нашего тела (равно как и наших домашних животных), за которыми мы так тщательно ухаживаем, на самом деле мертвы. Без волос, ногтей и внешнего слоя кожи мы бы смотрелись довольно отталкивающе, однако и волосы, и ногти и эпидермис в общем-то безжизненны сами по себе. Это обстоятельство всегда заставляет улыбнуться, когда я слышу, как с рекламы нам бодро обещают вдохнуть жизнь в обезжизненные волосы.

Пищеварительный сок, выделяемый гусеницами моли, питающимися шерстью, имеет щелочную среду (рН = 9,9) и содержит вещества, способные разрушать дисульфидные связи кератинов, чем и пользуются эти проклятые поедатели шуб и других изделий из шерсти и меха.

однако недавно из организма арктического жука U. Ceramboides, способного переносить температуры до –60 °C, был выделен антифриз, представляющий собой просто полисахарид без белка. Такие лед-структурирующие вещества природного происхождения самоорганизуются на поверхности кристаллов льда, ингибируя их рост и предотвращая организмы хозяев от обледенения.

Он стоял на автобусной остановке, когда незнакомец подошел к нему, Марков почувствовал укол и увидел зонтик, оброненный на тротуар. Подумав, что это была чья-то шутка, Марков не придал этому внимания, однако умер через четыре дня от отравления, а вскрытие показало не только факт отравления рицином, но и наличие вместе укола миниатюрной пульки, на которой были обнаружены следы рицина, так что, как полагают следователи, это был не совсем зонтик, а замаскированное «под зонтик» стреляющее иголками пневматическое ружье – гаджет, достойный агентов, номера которых начинаются с двух нулей.

Большинство смертей, вызванных ботулизмом, связано с тем, что токсин достигает дыхательной системы, что может вызвать дыхательный паралич, в большинстве случаев несовместимый с жизнью. Средняя смертельная доза токсина для человека составляет всего 30 нанограммов, 50 граммов ботулотоксина хватило бы, чтобы уничтожить все население Земли.